¿Qué hacer ante una enfermedad mental?

Todos tenemos probabilidades de padecer una enfermedad mental, al igual que ocurre con muchos otros tipos de enfermedades. De hecho, una de cada cuatro personas sufre un trastorno mental a lo largo de la vida. Aunque teóricamente pueda haber personas con más predisposición genética que otras a padecerlos, los factores ambientales pueden afectar de forma determinante en la aparición de trastornos mentales, con lo que todos estamos expuestos a ello.

Aunque seguro que todos en algún momento de nuestra vida hemos experimentado sentimientos de tristeza, ansiedad, insomnio, etc.,  cabe destacar que estos síntomas se considerarán solamente un trastorno mental cuando provoquen un comportamiento social desajustado (es decir, un deterioro significativo social, laboral o de otras áreas importantes de la actividad del individuo), causen un importante malestar subjetivo y sean persistentes en el tiempo.

Las personas que sufren enfermedad mental se enfrentan a dificultades para llevar una vida totalmente independiente. La manifestación de la enfermedad es diferente en cada una de las personas, aunque pueden darse una serie de problemas comunes:

- Anomalías en la forma de trasmitir sus sentimientos
- Complicaciones a la hora de comunicarse con su entorno: usan palabras nuevas, tartamudean o alteran el orden de las palabras en una frase
- Cambios en la conducta
- Anomalías en la forma de pensar y en la conciencia de la realidad

La enfermedad mental es crónica cuando la persona que la sufre encuentra dificultades para realizar una vida totalmente independiente. En general, se habla de enfermedad mental crónica cuando la persona recibe un diagnóstico psiquiátrico grave, cuando el problema es de larga duración y cuando la persona tiene problemas para funcionar de forma adecuada en su entorno.

Ante los primeros indicios de que una persona pueda tener una enfermedad mental, los equipos de Atención Primaria son el servicio sanitario más accesible, próximo y conocedor de la situación del paciente. El médico de cabecera es la puerta de entrada al sistema sanitario y es el lugar a dónde deben  acudir en primer lugar los pacientes y sus familiares.

Puedes pedir tu cita en Atención Primaria pinchando aquí.

La asistencia sanitaria es un servicio público y gratuito, que está a disposición de toda la población. Ante cualquier síntoma, se debe acudir al centro de salud más cercano para consultar al médico de cabecera. De ser necesario, te darán cita con un especialista. De hecho, la prevención y la atención precoz es clave para la salud mental.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), integrar  la salud mental en la Atención Primaria es la manera más viable de asegurar que las personas tienen acceso a la atención que precisan para su salud mental. De esta forma, las personas pueden acceder a los servicios de salud mental más próximos a sus hogares.

Es necesario destacar que solamente los médicos pueden hacer un diagnóstico de una enfermedad mental. Una vez que el profesional ha dictaminado la existencia de una enfermedad mental, el paciente y sus allegados deben saber que hoy en día existe una oportunidad real de recuperación para muchos casos de trastorno psiquiátrico. Existe una gran variedad de tratamientos disponibles para cada caso en particular que incluyen fármacos modernos con muchos menos efectos secundarios de los que tenían los fármacos antiguos. Estos nuevos fármacos pueden controlar tus síntomas y mejorar notablemente tu calidad de vida. En el proceso de rehabilitación, también juega un papel muy importante la atención psicológica y comunitaria.